歐洲消費者組織 (BEUC) 及其來自 17 個國家的 22 個成員組織已正式向一些全球領先的視頻遊戲公司提起投訴,投訴內容涉及遊戲內購買。該投訴已提交給歐盟委員會和消費者保護機構網路 (CPC-Network),指控 Activision Blizzard、Electronic Arts、Roblox Corporation、Supercell 和 Ubisoft 等公司在其熱門遊戲中使用欺騙性手段,包括 Fortnite、EA Sports FC 24、Minecraft 等。僅在 2020 年,遊戲內購買就在全球創造了超過 500 億美元的收入。
誤導性策略的指控
根據 BEUC 的分析,核心問題圍繞著公司營銷和銷售“付費貨幣”的方式——遊戲玩家用真錢購買的虛擬貨幣,用於購買遊戲內物品。投訴稱,視頻遊戲公司對數字物品的現實成本缺乏透明度,導致消費者(尤其是兒童)在沒有充分了解其支出的情況下超支。
此外,BEUC 認為,遊戲玩家在購買後經常面臨恢複其權利的挑戰,例如難以獲得退款或遊戲內物品價值突然變化。
根據 BEUC 的研究,許多玩家寧願看到實際貨幣的真實成本,以便他們做出明智的決定。
保護兒童
投訴的一大焦點是兒童的脆弱性:在歐洲,84% 的 11-14 歲兒童經常玩電子遊戲。BEUC 認為遊戲公司沒有採取足夠的措施來保護這些年輕消費者,他們往往很難理解遊戲內購買的真正成本和影響。
該投訴敦促歐盟委員會和 CPC-Network 立即採取行動保護年輕玩家。建議的解決方案之一是預設為所有用戶(尤其是兒童)停用遊戲內購買功能,確保任何購買都是經過深思熟慮且知情的選擇。
Video Games Europe 代表 Epic Games、Roblox、Activision Blizzard、Electronic Arts、Supercell 和 Ubisoft 等公司,引用了lpsos關於父母如何監督子女支出的調查。據 Video Games Europe 稱,過去五年的結果證明,90% 的父母仍然積极參与監督子女的支出,而兒童在遊戲內容上的支出比例略有下降,目前低於 25%。
BEUC 出版物的封面
違反歐盟消費者法
BEUC 認為,這些博彩公司的做法違反了多項歐盟消費者保護法,包括《消費者權利指令》(2011/83/EU)和《不正當商業行為指令》(2005/29/EC)。這些法律旨在確保消費者能夠獲得清晰準確的資訊,不會受到不公平或誤導性營銷行為的影響。
BEUC 希望看到遊戲內貨幣價格完全透明,停止允許公司修改遊戲功能或撤回內容的“不公平條款”,並承認消費者權利,例如獲得退款或行使法律保障的能力。
隨著歐盟委員會和CPC網路開始調查,其結果可能會對遊戲行業的未來產生重大影響,其影響範圍不僅限於報告中提到的公司。
業界的反應
Video Games Europe 表示,使用遊戲貨幣是玩家長期以來熟知的習慣。“我們的成員在提供這些購買時始終遵守歐洲消費者法律。PEGI 行為準則要求開發商在購買遊戲貨幣時清楚明確地顯示真實價格,”Video Games Europe 表示。
該公司還為這種做法進行了辯護,稱這是資助優質娛樂的一種方式。“購買遊戲內內容的能力對於支援更多消費者選擇和資助歐洲視頻遊戲行業非常重要。遊戲內購買使遊戲有了新的發展,包括免費遊戲的出現以及遊戲在發布多年後仍能繼續運營,而許多情況下,這些遊戲是由小型獨立工作室開發的。”