密蘇里州總檢察長凱瑟琳·哈納威近日對格林縣一家便利店提起刑事和民事訴訟，指控其違規經營未經監管的視頻彩票終端。涉案便利店Briarwood One Stop的管理人員被控兩項“一級推廣賭博”重罪，店內查獲12台非法賭博機和超過3萬美元現金。說白了，就是一直鑽法律空子的灰色生意，現在被連根拔了。
刑事+民事雙重追責，總檢察長警告“利潤不能淩駕安全”
此次行動是州政府打擊非法賭博設備的一部分，這些設備已泛濫於便利店、酒吧等場所。密蘇里州公路巡警與格林縣檢察官辦公室聯合調查發現，這些機器由Wildwood-based Torch Electronics公司提供。哈納威表示，允許非法賭博運營的企業是“故意將利潤置於公共安全之上”，她誓言剷除無證賭博運營。除刑事指控外，州總檢察長辦公室還提起民事訴訟，尋求永久禁令阻止該店提供賭博服務。
長期灰色地帶終被破：聯邦法官認定“無機會遊戲”實屬賭博
法律專家指出，Torch Electronics運營的VLT此前能在灰色地帶生存，因其常被描述為“無機會遊戲”。但這一分類近期在法庭上被推翻，聯邦法官裁定這類讓玩家在投注前看到結果的機器屬於賭博設備，在非賭場場所屬非法。這是格林縣首例此類刑事案件，但州府打擊VLT的勢頭已持續數月。斯普林菲爾德市警方在2024年市議會法令後已發出近450張傳票，但許多企業無視地方法規。
立法與執法雙線並行：合法化法案仍在審議
此案也涉及更廣泛的立法努力。今年2月，密蘇里州眾議院通過了一項法案，擬將此類機器合法化，但尚待參議院批准。支援者認為合法化可帶來可觀稅收，反對者則擔憂成癮風險。哈納威暗示，行動將擴大至主要供應商和運營商，敦促全州企業主動移除非法機器，“最好的辦法是拔掉電源、關閉機器，還給把它們帶來的人”。想了解美國各州博彩執法最新動態？PASA官網持續追蹤。
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