SM集团旗下的贝尔公司（Belle Corp.）近日宣布，将暂停推进其在线博彩业务扩张计划。公司高层坦言，鉴于菲律宾政界近期就网络赌博监管展开激烈辩论，Belle决定采取更为审慎的“观望态度”，暂时搁置原有部署。
Belle是SM Investments Corp.（SMIC）的子公司，早前已取得互联网博彩许可证（IGL），原计划借此切入快速增长的在线博彩市场。然而，SMIC总裁兼首席执行官弗雷德里克·迪邦修（Frederic DyBuncio）近日在帕赛市接受媒体采访时表示：“我们确实考虑过发展线上博彩，但目前选择暂时按下暂停键，先观察监管方向的变化。”
此决定恰逢菲律宾围绕POGO（菲律宾离岸博彩运营商）展开新一轮政策争议。多位国会议员呼吁全面取缔在线赌博，称其引发的成瘾与社会问题日益严重。卫生部更将其定性为“公共健康议题”，总统小马科斯也公开表态，将“认真考虑”相关禁赌建议。
Belle Corp.主业为高端地产开发，亦参与博彩项目，包括马尼拉梦之城（City of Dreams Manila）与塔盖泰高原度假村等。此外，该公司原计划在邦板牙克拉克建设新赌场，目前同样处于观望阶段，等待博彩监管机构PAGCOR发布进一步指引。
财务数据显示，Belle今年上半年合并净收入为8.01亿比索，同比下降9%；其中第二季度博彩收入跌幅达18%。尽管母公司SMIC整体营收仍维持增长，但Belle在网络博彩领域的“按兵不动”，明显受到政策不确定性影响。
业内人士指出，即便是像SM集团这样的本地巨头，也对进军在线博彩抱持谨慎态度，足见POGO风暴已对菲律宾博彩业生态产生实质冲击。未来行业走势如何，还要看政策制定者打出的下一张“牌”。
